吸烟导致多种心血管疾病，包括猝死、冠心病、脑血管病、主动脉瘤、外周血管疾病，其中吸烟对外周血管疾病的影响最大，其次是冠心病和主动脉瘤，随后是脑卒中。APCSC研究表明，我国男性缺血性心脏病27%归因于吸烟，9%的出血性脑卒中和24%的缺血性脑卒中是由吸烟引起的。吸烟与其他心血管疾病危险因素相互作用，每增加一个危险因素，心血管病的危险就升高一倍。
吸烟促进动脉粥样硬化发生发展，吸烟增加心血管事件风险，被动吸烟者冠心病风险也显著升高，戒烟有效降低心血管事件风险。
戒烟对预防冠心病患者死亡和再发心血管事件的作用大于任何其他二级预防措施。荟萃资料表明，戒烟使总死亡率降低36%，而他汀类药物、阿司匹林、β受体阻滞剂和血管紧张素转化酶抑制剂分别使死亡率降低29%、15%、23%和23%。戒烟的作用在短期内就会体现出来，在有些研究中，2年后就可以见到戒烟的益处。心肌梗死后戒烟队列研究的荟萃分析表明，戒烟的患者在随访的2~10年中死亡率降低了46%，按吸烟者在随访期间死亡率为20%计算，13个吸烟者中就有1例免于死亡。一项入选年龄≥65岁的老年人的队列研究显示，即使在老年人，戒烟后死于心血管疾病的危险显著降低。
